in foto: Sylvester Gray in Mens Sana.
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Siena 14 novembre 2025 - Posted in: Basketsiena.it | Fonte: BkS | S.Fini
LA STORIA DI SYLVESTER GRAY
SCRITTA DA PAOLA RIVOLTA
Dietro alle statistiche, agli highlight, ai contratti, si celano storie sorprendenti, specie se si pensa che il mondo del basket professionistico abbia solo il colore dell'oro.
"Sylvester" della giornalista Paola Rivolta è un libro pubblicato da diversi mesi e racconta una storia veramente sorprendente. Poi il successo che il libro sta riscuotendo; impensabile, oltre ogni più rosea aspettativa, fa si che meriti una doppia attenzione da parte nostra, che diventa tripla attenzione se consideriamo che "Sly" Sylvester Gray è stato uno dei primi importanti arrivi nella Mens Sana basket che ambiva in poco tempo diventar grande. Diversi passaggi del libro ricordano gli anni senesi con allacciamenti ad altre pubblicazioni [apri].
Fu portato in italia per esserne il numero uno degli americani, il giocatore dei sogni Stefanel; sposò Cassandra, bella ed ambiziosa, e con lei la causa Stefanel, la squadra triestina più sognata e desiderata, con Dino Meneghin e tanto del meglio del basket azzurro, guidata dal coach numero uno in Italia e ...d 'europa, Bogdan Tanjevic.
Renzo Crosato, il general menager della Stefanel, disse di quella squadra e di Sly: "Hanno letteralmente bruciato le tappe compiendo in pochi mesi quanto generalmete si richiede in anni di lavoro, pesante e continuo. Nemmeno in America ciò avviene. Gray ha fatto vedere numeri di tecnica sopraffina e di eccezionale potenza fisica, come quella schiacciata quasi a metà campo, inarrestabile !!". Il rapporto del giocatore con la società era idilliaco e quando il 30 marzo 1992 Sylvester e Cassandra comunicano dall'America la nascita di Stefan, disse che il nome era stato scelto in onore della squadra Stefanel. Scelta simile a quella di Terrell McIntyre che in Mens Sana dette il nome Siena alla figlia nata. Però in breve tempo la storia di Sylvester e Stefan cambio radicalmente. La Stefanel Trieste passò a Milano, una pegina non bella del basket italiano, e Sly non seguì la squadra nel mistero. Tanjevic disse: "La non presenza di Gray mi è davvero dispiaciuta: la sua consistenza fisica , la sua capacità di sacrificarsi in ruoli che non erano suoi sono stati molto importanti".
Sylvester il giocatore dei sogni per le squadre ambiziose italiane: così dalla Stefanel Milano passò alla nuova ambiziosa Glaxo Verona di Frosini e Moretti.
Sylvester un libro molto istruttivo per giovani sportivi, che svela i retroscena dell'affarismo nel basket U.S.A. e racconta le vicissitudini di un trovatello nero dotato di talento fisico. Sylvester Gray dopo aver giocato nella NBA, a Trieste, Verona, Siena, Pesaro, Gorizia, Imola, Osimo, abbandonato e depredato sia dai familiari che dai procuratori diventa un homeless. Solo allora prende coscienza di essere stato sfruttato da tutti per la sua ingenuità e finalmente può iniziare una seconda vita, a 56 anni nelle Marche.
Trama libro
Privo di ogni certezza sulla sua nascita, Sylvester cresce nascosto alla comunità in cui la donna che lo ha preso in custodia e i suoi figli vivono, fino a quando, in una delle rare uscite dall'abitazione familiare viene notato da un allenatore di baseball. Il suo talento è tale che in molti si impegnano per regolarizzarne i documenti e permettergli di frequentare le scuole che ne accresceranno le capacità sportive senza occuparsi, però, della sua istruzione. Sylvester, che eccelle nel basket, è una potenziale risorsa economica per molti e sarà uno dei tasselli di un business miliardario che lo porterà a essere scelto anticipatamente nel draft del 1988 dai Miami Heat. Alieno dal protagonismo dei giocatori della NBA, si trova a giocare in campionati e Paesi differenti, fino ad approdare in Italia, dove costruisce una carriera di successo, ma gli anni passano, la sua parabola sportiva diviene discendente e la sua famiglia, che ha sempre vissuto dei suoi proventi, gli volta le spalle. Senza più relazioni familiari, senza un'occupazione, senza permesso di soggiorno, ma libero da ogni vincolo, Sylvester si mette alla ricerca delle sue primordiali radici. Inizia per lui, così, una seconda vita fatta di studio. Proprio attraverso la parola scritta, sin dall'infanzia vissuta come difficoltà, Sylvester riesce a collocare se stesso in un contesto più ampio, quello di un popolo.
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